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    这酒楼掌柜脸色煞白，心惊胆战不已，听听这些人说的都是啥？不是在那里杀了多少人，就是在这里做了一票甚么大买卖！他们个个狂呼海吃，放浪形骸，个别人甚至把脚都架在酒桌上，匪相毕露！感情自己这家酒楼成了贼窝了！今日这宴席过后，自己可不要被衙门绑了去！

    虽然说今天酒楼是被巡检司包场了，可是刘老虎以前的德性谁人不知？这刘老虎最拿手的就是栽赃陷害！今天不能是刘老虎特意设局坑自己吧？还有今天这些凶恶无比的人个个特别能吃，尤其是一楼大厅里一群乞丐模样的人也堂而皇之的进入酒楼，他们个个浑身污秽不堪，臭不可闻，像是刚从大牢里放出来，又像是饿死鬼投胎，人人几乎都扑到了酒桌上，只是可劲的往嘴里塞东西，对一切都是不闻不问！他们除了吃，还是吃！

    这么一顿酒席下来，花费巨大，这巡检司事后能给钱吗？同时这些大爷们个个凶恶无比，酒楼里的伙计被他们使唤的团团转，稍稍有点怠慢，这些大爷耳刮子就响亮的打了过来，这些伙计委委屈屈，但却只能忍了又忍，实在惹不起啊！

    在酒楼喧闹中，在掌柜的愁眉苦脸中，突然从大门鱼贯进入了一些兵丁，分为两边两排各自站好，同时他们齐声高声吆喝：“刘巡检大人到！”

    刚才还喧闹的好像是市集的酒楼，马上寂静无声，所有人都是停顿下一切动作，眼睛只是死命瞅着门口，个个乖乖巧巧无比，这还是刚才那些高声吆喝，蛮横凶残的的江湖汉子？酒店掌柜拼命的擦着自己眼睛，不能相信自己看到的。

    随着大门光线的晃动，众人就看到两个人齐步走了进来，一个是身穿土布衣裳的年轻人，此人面容棱角分明，透着一身的英气，一双虎目不怒自威。另一个却是一身簇新九品武官服的中年人。这两人大步迈进酒楼，对着酒楼上下二层的密集人群视若无睹，只是彼此小声说笑着，径自上了二楼，随后他们的护卫兵丁也一拥而上。

    酒楼里一些认识刘巡检的人在低声窃窃私语：“这就是南霸天了！怪哉？他身边的年轻人从来没见过，为何能和刘巡检并肩起步？而以刘巡检的霸道，对他还如此亲热？”

    不久，这二人便出现在二楼一个雅阁观台上，那年轻人在其中落座，这刘巡检却是站立到前沿。这雅阁观台历来是豪绅巨富在酒楼里观看一楼举行的戏曲表演，评书等活动的场所。这个观台前有栏杆，位置可谓居高临下，视野开阔，一楼二楼无不可以看的一清二楚。

    刘巡检站立在栏杆前，哈哈一声大笑，抱拳向四方上下略微示意，笑道：“刘某来迟，还请大家见谅！”

    刘巡检这一抱拳，原本还有些呆坐着的众人好像是炸了窝似的一样纷纷窜立起来，桌椅板凳体碰碰作响，酒楼里所有人都是忙不迭的作揖还礼，口中只是连声说道：

    “无妨无妨，刘大人太客气了······”

    也不怪他们这么惶恐，这南霸天现在手里握着盐场，又有铁的手腕，滦州这地面上以前凡是不听他号令，轻视于他的各路豪杰，纷纷到了阴曹地府见了阎王爷！现在在座的人们表面上在外是威风凛凛，叱咤四方，但是在南霸天面前是虎你得卧着，是龙你也得盘着，不然这刘巡检一句话发下来，大家脑袋都得搬家！

    “这次呢，刘某广发英雄帖，听说这滦州以外的豪杰也是来了不少，譬如有来自开平的，卢龙的，迁安的，真真是给刘某人脸上贴金啊！”

    “应当的！应当的！刘大人钧令一下，咱这些小人物，就是在千里之外，也要闻令报到啊······”酒楼里一些来自滦州以外的盐枭，纷纷咧着嘴谄笑，肚子里却是痛骂：“你娘的，永平府三个盐场，你就控制了两个！我们这些远离大海的地方，这盐货你要是手里掐紧了，我们还有活路么？”

    “呵呵，呵呵，承蒙大伙抬爱，在这里我说一点，在一个月以后，我保证这整个滦州除了自己的两个盐场，大明其他盐场的盐无法进入滦州！这滦州人，要吃的自然是本地的盐！那些外地走私过来的盐算什么？要抢食吗？对于这些私盐，巡检司要么没收，要么课以关税，总之，要是想象以前那样，对于朝廷的盐税一个铜板都不想交，在我滦州大地上，绝无可能！”
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